Dramatisch…

Na de mooie 7 op 9 in de laatste 3 matchen ging onze trots met veel vertrouwen op bezoek bij Union. Ook het feit dat Antwerp de voorbije seizoenen steeds met punten uit Brussel terugkeerde, deed de weer talrijk opgekomen supporters hopen op een zege.
Voor deze wedstrijd kon Warren Joyce voor het eerst dit seizoen beroep doen op de diensten van Roel Van Hemert. Hij nam plaats op de bank. Net als Doherty die zijn plaats moet afstaan aan de herstelde Gbarssin.

Union begint fel aan de match en nog in de eerste minuut kon Buelinkx op doel af na balverlies van Baert. Zijn schot gaat ruim over. Antwerp reageert met een actie van Jelicic op links. Utaka kan niet goed genoeg bij zijn voorzet. Na 4 minuten wordt het 1-0 na slap verdedigen van de ganse defensie. Niemand reageert allert op de kort genomen hoekschop van Union. Hierdoor mag Nicaise de pas ongehinderd in doel deviëren. Rood-wit reageert 5 minuten later via Verbiest. Die bereikt met een vrije trap Fränkel, maar hij kan onvoldoende bij de bal. Daarna zetten Jelicic en Verbiest een 1-2 op, maar een Brusselse voet verwerkt in corner. Die hoekschop wordt goed ingekopt door Elejiko, maar op de lijn geredt. Union kan net voor het kwartier snel counteren op links via Buelinkx. Zijn voorzet belandt via het hoofd van Siani bij Stassin die van dichtbij vrij mag inkoppen. 2-0. Net voorbij het kwartier is Ristovic net iets sneller op de bal dan de doorgebroken Buelinkx. Na 25 minuten lanceert Gbarssin Utaka het strafschopgebied in. Zijn schot werd mogelijk door handspel gehinderd. Het laatste vermeldenswaardige uit de eerste helft is een actie van ex-Antwerp speler Préseaux. Hij snijdt goed de 16m binnen, maar ziet zijn schot door Fränkel in hoekschop geblokt worden.

Het was de slechtste 1ste helft van the great old dit seizoen. Nauwelijks kansen. Zelden 2 goede passes na mekaar. Geen inzet. Geen overwinningsdrang en geen samenhang. Union was ook niet super, maar zij konden wel motivatie opbrengen en waren bijna altijd baas in de rechtstreekse duels.

De donderspeech van Joyce leek in de beginfase van de 2de helft weinig beterschap te brengen. Het eerste gevaar komt van Union dat snel uitbreekt via Dehamla. Addo kan zijn poging tijdig afblokken. Dehamla mag even later weer op wandel, maar ditmaal gaat zijn trap voorlangs. Net voor het uur versiert Utaka de eerste kans voor Antwerp. Met een mooie boogbal wordt hij alleen op Kudimbana afgestuurd, maar hij lobt van te ver over doel. Union is 5 minuten later dichtbij een derde treffer. Dehamla gaat goed door op links en zet scherp voor. Siani kopt maar nipt over. Verbiest ziet 20 minuten voor tijd zijn vrije trap over doel verdwijnen. De ingevallen Van Hemert zorgt voor meer vuur in de ploeg en hij zet Utaka op weg naar doel. Met een verdediger aan zijn lijf is dat niet simpel en zijn schot streelt het zijnet. Baert probeert 2 minuten later ook, maar hij trapt naast doel. Baert en Utaka blijven de gevaarlijkste spelers aan antwerpse zijde en een 1-2 tussen beide kan maar net in hoekschop verwerkt worden. De eerredder valt dan toch 13 minuten voor het einde. Verbiest zet voor na een inworp. Kudimbana bokst de bal in de voeten van Baert die vanuit de 2de lijn raak knalt. 2-1!! 5 minuten voor tijd een gelijkaardige situatie. Kudimbana bokst de vrije trap van Jelicic in de voeten van Baert, maar dit keer is zijn schot niet goed gericht. Invaller Wetshi gaat kort voor tijd door op links en zet uitstekend voor op de ingevallen Habarugira. Zijn schot in 1tijd gaat net over. De laatste kans voor Antwerp valt een minuut voor tijd. Een verre bal van Elejiko komt goed aan bij Jelicic, maar die laat de bal knullig wegbotsen. Diep in blessuretijd gaat iedereen –Ristovic incluis- mee naar voren bij een hoekschop. Die wordt weggekopt en door balverlies van Ristovic kan Union op een leeg doel af. De goalie probeert zijn fout met een zweefsprong naar de bal goed te maken, maar hij deed dit buiten het strafschopgebied. Rood voor Predrag en het verlies was een feit.

Antwerp speelde mede dankzij een supergemotiveerde Van Hemert met meer vuur in de 2de helft, maar de slechte passes en misverstanden waren te talrijk om een al evenmin imponerend Union punten te kunnen afpakken. Beide ploegen krijgen weinig echte kansen waardoor een gelijkspel zeker gerechtvaardigd had geweest.
Onze jongens staan na de mooie reeks van 4 matchen zonder verlies weer met beide voeten op de grond. Warren Joyce heeft een week tijd om zijn troepen duidelijk te maken dat als je niet met 100% overtuiging speelt zelfs een beperkte ploeg als Union een moeilijke tegenstander is. Laat ons hopen dat de spelers hun lesje geleerd hebben, want met de komst van Deinze en Hamme is een 6 op 6 noodzakelijk om de top 5 niet uit het oog te verliezen…

Peter Van Mieghem

Ploegopstellingen

41. Mulopo Kudimbana					1. Predrag Ristovic
7. Davy Peeters						16. Ransford Addo
4. Remi Keromsest						12. Craig Cathcart
22. Kevin Nicaise						7. Bobsam Elejiko
2. Stéphane Poncet						6. Michael Lea
8. Stéphane Stassin						8. Kevin Baert
25. Samy Dehamla						3. Ray Fränkel
18. Jules César Oulai						52. Zarco Jelicic
5. Christophe Préseaux					14. Spencer Verbiest
17. Yves Buelinckx						33. Marco Gbarssin
3. Sébastien Siani						11. Peter Utaka